Знаме от 19-ти век разстрои ръководството на музей в Илинойс и предизвика държавно разследване

СПРИНГФИЙЛД, Илинойс (AP) — Президентската библиотека и музей на Ейбрахам Линкълн още веднъж е в центъра на вниманието, откакто управител не съумя да направи информация с сбирки комитет, преди да купи знаме с 21 звезди, чието изложение като необичаен банер, отбелязващ приемането на Илинойс в Съюза от 1818 година, е оспорено.

Придобиването на знамето посредством онлайн търг за повече от 15 000 $ форсира следствие от офиса на Илинойс на основен изпълнителен шеф за средствата, употребявани за покупката. Покупката също по този начин докара до разделяне в управлението на музея Спрингфийлд и може да е провокирала уволнението на чиновник, който сподели, че придобиването е заобиколило процедурите.

Знамето с размери 7 фута-5 на 6 фута-5 ( 2,26 метра на 1,96 метра), е известно като „ Велико величие “, защото неговите 21 звезди са подредени във формата на звезда. Музеят е уверен, че показва приемането на Илинойс като 21-ви щат, сподели представителят Кристофър Уилс.

Такива флагове са необичайност, защото дизайнът беше изменен година по-късно, когато Алабама и Мейн се причислиха към Съюза.

Но Джеф Бриджман, почитан вексилолог или специалист по флагове, сподели на Associated Press неговата структура и материали демонстрират, че знамето е създадено десетилетия по-късно, по време на Гражданската война, и може би е южно изключващо знаме, чиито звезди съставляват страни, останали лоялни към Съюза.

Бриджман, който съхранява почти 3000 флагове, най-вече от 19-ти век, споделя, че не е от 1818 година

„ Ако беше “, сподели той, „ щях да го преследвам на търга. “

Това не е първият вероятен удар върху доверието в музея.

Ценната покупка на хипотетична шапка на Линкълн, оценена на 6,5 милиона $, се провали, когато бяха сложени под подозрение доказателства, свързващи я с 16-ия президент. Директор беше уволнен през 2019 година за изпращане без утвърждение на копие от обръщението в Гетисбърг, написано от ръката на Линкълн, на галерия в Тексас, ръководена от консервативния политически коментатор Глен Бек.

Ръководителят на придобиванията на музея, Иън Хънт, е подал молба до изпълнителния шеф за гонене на 21-звездния байрак на 6 ноември, съгласно документи, предоставени на АП в искане за отворени записи.

Знамето е било част от влиятелната сбирка от флагове на Zaricor. Хънт завоюва търга на 13 ноември и музеят заплати 15 625 $ за знамето, употребявайки доверителния фонд на King Hostick, подаяние за финансиране на държавни исторически проучвания и придобиване на артефакти.

Политиката на музея диктува да се оферират покупки над 2000 $ за авансово разглеждане от комисия по събиране, формирана от ръководители на отдели. Панелът не се събираше постоянно заради свободна служба, само че се събра, с цел да прегледа знамето на 7 декември, три седмици след закупуването му, и гласоподава със 7-2 в изгода.

Тогавашният секретар Елдън Yeakel и изследователският шеф Brian Mitchell гласоподаваха с „ не “. Мичъл отхвърли коментар пред АП. Коментарите на личния състав в долната част на документа, записващ вота, включват опасения по отношение на достоверността и съхранението на знамето.

Гласуването в комисията щеше да е по-близо, в случай че придобиването не беше свършена договорка, сподели Йекел. Музеят уволни Yeakel на 6 май, като се базира на неприятното му показване и нарушавания на разпоредбите, само че той упрекна своя глас с „ не “. Уилс отхвърли коментар.

Yeakel сподели, че е споделил на следователите с основния изпълнителен контрольор, че закупуването на знаме непозволено е заобиколило единодушието на комисията. Те го попитаха дали знае за машинация или корист в транзакцията и дали средствата на King Hostick са били подслушвани. Той им сподели, че не знае за машинация или корист или детайлности по отношение на парите на Hostick или предназначението им.

Двама чиновници на музея, един сегашен и един някогашен, споделиха на АП, че недоволствата им до инспектора провокира следствието. Те желаеха анонимност от боязън от отмъщение.

Нийл Олсън, основен консултант на основния контрольор, отхвърли коментар по следствието. Службата не е разгласила никакви констатации.

В случаи на непозволени дейности, службата на генералния контрольор може да предложи корективни ограничения, в това число дисциплинираност или уволняване. Инспекторът може също по този начин да организира престъпно следствие или да насочи следствие към съответната правоприлагаща организация.

Уилс сподели, че музеят не е бил известен за каквито и да било недоволства до генералния контрольор, само че му е било „ ясно разрешено “ да употребява парите на Hostick за знамето. Той призна „ неверна стъпка “ на Хънт за действане без разглеждане от комисията, само че означи, че музейната политика изисква единствено „ рекомендацията “ на комисията за скъпи покупки.

След като починалият Бен Зарикор закупи знамето през 1995 година, той имаше прочут вексилолог Хауърд Мадаус го прегледа. Мадаус дефинира, че знамето е направено напълно от памук през 1818-20 година

Бриджман смяташе Мадаус, който умря през 2007 година, за почитан сътрудник и другар, само че сподели, че Мадаус е сбъркал.

Въпреки че не е прегледал знамето персонално, Бриджман сподели, че изображения с висока разграничителна дарба демонстрират, че синият кантон е вълна или примес от вълна, типично за флагове от ерата на Гражданската война. Носи се в дълги, тесни дупки.

„ Памукът не прави това. Вълната несъмнено го прави “, сподели Бриджман.

Доклад от 2003 година на уважавания реакционер Фонда Томсен откри, че най-малко част от знамето е направено от вълна, само че „ знамето не е изследвано задоволително, с цел да се създадат каквито и да било изводи. “

Служителите на музея към момента не са инспектирали знамето, което беше доставено на консервационна компания за стабилизиране и разчистване, с цел да се подсигурява неговата продължителност. Приблизителната стойност на консервацията е $18 000.

АП помоли други вексилолози да прегледат фотоси на знамето и да преценяват неговата възраст. Само един отговори. Дейв Мартучи от Вашингтон, Мейн, сподели по имейл, че е осведомен със знамето и има вяра, че „ дизайнът, структурата и размерът “ сочат към 1818 година, а не към 1861 година

Независимо от историята му, Уилс сподели, че знамето има „ солидно потекло “ и беше постоянна инвестиция.

„ Винаги сме отворени да научим повече за него “, сподели Уилс. „ И в случай че се окаже, че е от друга ера с друга история, нещата вървят по този начин. Ще разкажем тази история. И по този начин се случи, че тази история също е добра. “